Tietokoneohjelman, TV:n kaukosäätimen tai kännykän käyttöliittymä on laitteen se osa jonka käyttäjä näkee. Käytettävyydeltään hyvän laitteen käyttöliittymä on helppokäyttöinen, tehokas ja miellyttävä.
Helppokäyttöisyys on mainosten perusteella itsestäänselvyys. Eri matkapuhelinvalmistajat hehkuttavat ilmoituksissaan kuinka nopeasti puhelinta oppii käyttämään. Apple-tietokoneet ovat pitkään kertoneet olevansa helppokäyttöisiä, ja Internet-operaattorien palvelupaketit pitävät helppokäyttöisyyttään tärkeimpänä ominaisuutenaan.
Käytännössä helppokäyttöisyys ei olekaan itsestään selvää. Uuden tietokoneohjelman opettelu vie aikaa, eikä videoiden ajastimen käyttö ole yksinkertaista. Puhelun siirtäminen puhelimesta toiseen ei ilman apua onnistu keneltäkään.
Tehokkuus
Kun kotiin hankitaan tietokoneohjelma, on hankintaperuste usein se, mitä kaikkea ohjelmalla pystyy tekemään. Ohjelman luvatuista toiminnoista kuitenkin vain muutama on todella tärkeä. Tehokas käyttöliittymä tarjoaa nämä toiminnot nopeasti ja helposti.
Harvemminkin käytetyt toiminnot tulee löytää helposti. Esimerkiksi suuntanumerouudistuksen aikaan moni kännykänomistaja mietti miten puhelimen muistissa olevia numeroita pääsee muuttamaan. Hyvä käyttöliittymä tarjoaa laitteen toiminnot silloin kun käyttäjä niitä tarvitsee.
Miellyttävyys
Graafiset WWW-selaimet iskivät tietokonemaailmaan kuin salama ruutitehtaaseen. Ensimmäistä kertaa muutkin kuin korkeakouluopiskelijat saivat ruudulleen tietokonemaailman mielenkiintoisia asioita muutenkin kuin epäselvänä tekstivirtana. Myös laitteen tai ohjelman miellyttävä ulkonäkö houkuttelee kokeilemaan ja tutkimaan.
Miellyttävyys on monen asian summa. Ulkonäkö, muotoilu ja värit auttavat käyttäjää hahmottamaan laitteen toiminnot. Samalla käyttäjälle syntyy mielikuvia, eli niin sanottu sisäinen malli tuotteen toiminnasta ja ominaisuuksista. Syntyvät mielikuvat yhdistyvät samankaltaisista tuotteista aiemmin kehittyneisiin mielikuviin.
Vanhat ja uudet mielikuvat vaikuttavat tuotteen miellyttävyyteen jo ennen käytön aloittamista. Tämän tuotteen käytön mukavuus tulee ilmi käytön myötä.
Käytettävyys
Pelkkä helppokäyttöisyys ei tee laitteen tai ohjelman käytettävyydestä hyvää. Toimintojen vääränlainen yksinkertaistaminen rajoittaa käyttäjän mahdollisuuksia käyttää hankintaansa tehokkaasti.
Käyttöliittymän tulee tarjota käyttäjälle laitteen toiminnot silloin kun käyttäjä niitä tarvitsee. Toimintojen tulee olla itsessään yksinkertaisia ja luonnollisia käyttää.
Käytettävyys on helppokäyttöisyyden, tehokkuuden ja miellyttävyyden summa, joka kertoo kuinka helposti käyttäjä pystyy laitteella tai ohjelmalla tekemään vaivattomasti asioita, joita varten tuote on hankittu.
Mielikuvat ja käytettävyys
Tuotteen miellyttävyys on eräs tuotteen käytettävyyden tekijä. Miellyttävyys on käyttäjän omakohtainen kokemus tuotteesta, joka alkaa kehittymään jo ennen ensimmäistä käyttökertaa.
Annoin pikkuveljeni kanssa äidillemme joululahjaksi erään suuren valmistajan erittäin helppokäyttöiseksi mainostetun kännykän, jolla soittaminen “on niin helppoa että lapsikin sen osaa.”
Tässä kännykässä on kymmenen muistipaikkaa puhelinnumeroille. Muistipaikkoihin tallennettuihin numeroihin soittaminen tapahtuu pitämällä muistipaikkaa vastaavaa painiketta (1-9) pari sekuntia alhaalla.
Erittäin selvä käytettävyysongelma
Mainitulla kännykällä soittaminen on perin yksinkertaista – paitsi että oliko anoppi painikkeen “5″ vai “6″ takana? Itse asiassa koko puhelimessa ei ole mitään muuta tapaa tarkastaa mikä numero muistipaikassa on, kuin pitää muistipaikan numeroa niin kauan alhaalla, että puhelin alkaa soittamaan numeroon!
Käyttöliittymän tulee tarjota käyttäjälle laitteen toiminnot silloin kun käyttäjä niitä tarvitsee. Toimintojen tulee olla itsessään yksinkertaisia ja luonnollisia käyttää.
Tässä puhelimessa on siis selkeä käytettävyysongelma: Muistipaikkoihin talletetut numerot ovat vain pikavalintoja. Itse numerot on laitettava muistilapulle ja kontaktimuovilla puhelimen selkäpuolelle kiinni. Samalla vaivalla puhelimen suunnittelija olisi pystynyt tekemään muistipaikoista sellaisia, että niissä olevan numeron voi tarkastaa ennen soittamista.
Mielikuvien voima
Äitimme on ollut aina tekemisissä tietokoneiden nurjan puolen kanssa: työpaikan tietotekniikkahankinnat on sanellut uusi tekniikka, ei työntekijöiden kyky käyttää uusia järjestelmiä. Siksi tämä kännykkä käytettävyysongelmineen oli itse asiassa paras ratkaisu joululahjaksi – ei niinkään käytettävyytensä, vaan nimenomaan mielikuvien takia. Helppokäyttöisyyden mielikuva oli tärkeä osa tätä lahjaa.
Jokin toinen puhelin on olisi saattanut olla helppokäyttöisempi, mutta tästä puhelimesta aikaisemmin muodostunut mielikuva teki käytön opettelemisen helpoksi.
(Julkaistu alun perin Hila-verkkolehdessä 2001)